Alexandria
Alexandria – Middelhavets Perle
Info om Alexandria, eller Iskandriyya på arabisk, er kendt som Middelhavets perle. Det er Egyptens næststørste by med et officielt indbyggertal på 4,5 millioner, omend det reelle tal anslås at være tættere på 8 millioner. Selvom byen rangerer som nummer 17 ud af Egyptens 27 provinser i areal, strækker den sig imponerende 32 km langs kysten.
Som landets vigtigste havn håndterer Alexandria ca. 80 % af Egyptens import og eksport. Byen er et kraftfuldt industricenter, drevet af naturgas og olierørledninger fra Suez-bugten, og huser alt fra petrokemiske anlæg til tekstil- og medicinalindustri.
En by med europæisk sjæl
Alexandria skiller sig ud fra andre egyptiske byer med sit europæiske præg, friske havluft og en mere frisindet mentalitet. Om sommeren summer byen af liv, når lokale feriegæster fylder caféer og strande. Om vinteren forvandles den til et fredeligt åndehul for udenlandske turister, der kan nyde den kølige havbrise og de øde strande i kontrast til det ellers støvede Egypten.
Byen er en kulturel smeltedigel, hvor man kan dufte historien ved hvert gadehjørne. Her finder man alt fra moderne arkitektur som det nye bibliotek til antikke græsk-romerske monumenter, luksushoteller og fremragende fiskerestauranter. Alexandria fungerer desuden ofte som base for ture til Al Alamein eller som startpunkt for ekspeditioner til Siwa-oasen og den vestlige ørken.
Historien om Alexander den Store
Byen blev grundlagt i 331 f.v.t. af Alexander den Store, der som 24-årig erobrede Egypten. Efter at være blevet kronet som farao og anerkendt som søn af guden Amon-Ra i Siwa-oasen, udpegede han den lille landsby Rakotis som stedet for sin nye hovedstad. Han ønskede en strategisk havneby, der kunne forbinde Egypten med Grækenland.
Selvom Alexander drog videre mod Asien og døde i Babylon i 323 f.v.t., blev hans vision ført videre af Ptolemæus I, som grundlagde det ptolemæiske dynasti.
Antikkens vidundere og storhedstid
Ud for kysten lå øen Pharos, som blev forbundet til fastlandet med en dæmning. Her opførte man det berømte fyrtårn, et af antikkens syv vidundere. Det stod færdigt omkring 280 f.v.t. og fungerede i over tusind år, før et jordskælv i 1323 lagde det i ruiner. I dag danner resterne af tårnet fundamentet for Qaitbay-fortet.
Gennem tiden har byen været hjemsted for både grækere, jøder og egyptere. Efter Kleopatras død i 31 f.v.t. overtog romerne magten, og Alexandria blev senere et vigtigt centrum for kristendommen. Selvom hovedstaden senere flyttede til Cairo under det arabiske herredømme i 641, genvandt Alexandria sin status i det 19. århundrede under Muhammed Ali, der moderniserede havnen og flåden.
Seværdigheder i Alexandria
Pompejus’ Søjle: En imponerende romersk triumfsøjle.
Kom El Shokafa: Fascinerende katakomber, der blander egyptisk og romersk stil.
Det Romerske Amfiteater: Velbevarede rester fra byens romerske storhedstid.
Qaitbay Fortet: Et smukt forsvarsværk bygget på ruinerne af fyrtårnet.
Paladserne: Besøg de overdådige Ras el-Tin og Montaza paladser.
Bibliotheca Alexandrina – En genfødt legende
Det nye bibliotek i Alexandria er en storslået hyldest til antikkens største lærdomscenter. Det oprindelige bibliotek, grundlagt omkring 280 f.v.t., husede op mod 700.000 skriftruller og var fundamentet for datidens videnskab.
Det moderne bibliotek, designet af det norske arkitektfirma Snøhetta, er en arkitektonisk perle:
Kapacitet: Plads til op mod 8 millioner bøger fordelt på 11 etager.
Design: En cirkulær, vippende form på 160 meter i diameter, der symboliserer viden, der flyder gennem tiden.
Faciliteter: Indeholder planetarium, museer, en skole for informationsvidenskab og konserveringsværksteder.
Med sin glitrende facade fungerer biblioteket i dag som byens nye fyrtårn for kultur og læring.
Vi anbefaler naturligvis, at dine udflugter i Alexandria arrangeres gennem Nilkrydstogt.dk & Sfinks Rejser.